以下假设四种条件，在这些条件下，中国可能会通过武力解决南海问题
　　
　　假设一：中国为维护战略利益，尤其是面对其他争端方对南海石油资源的大量掠夺而采取对抗措施。

　　分析家认为1974年的西沙海战很大 程度上是因为1973年南越决定将石油开采区授予西方石油公司勘探和开采。而对于南沙群岛，直到19世纪60年代后期只有台湾在太平岛上的驻军。而70年代 中期越南和菲律宾控制了11个岛礁。1979年马来西亚侵占了部分岛屿，到1988年总共已经有26个岛礁被各方占领和控制。而越南在南海东南部，马来西亚在 沙捞越海岸，菲律宾在Reed Bank附近的油气开采活动十分猖獗。正是在此形势下，北京才决定永久性的派兵进驻南海。
　　
　　假设二：与各方的双边政治关系决定北京通过武力解决南海问题。

　　1974年中国和河内关系密切正在帮助其对抗美国和其傀儡南越。19世纪 70年代末越南加入与苏联的合作防卫并且侵略了柬埔寨。1979年中国队越自卫反击战后很快金兰湾就成为苏联海空军基地，用来对付菲律宾的美军，同时也对 付中国。80年代这种对抗持续了下来。而在处理和马尼拉于吉隆坡（当时被认为是友好国家）关于南海的争端时，主要是通过私下的会谈，只有在需要纪录时 才有公开的声明，而这些声明并不点名。1988年的冲突小心的避开了菲律宾和马来西亚所控制的区域，而两者事后的反应也并不强烈。
　　
　　假设三：拥有绝对的实力，冲突发生时能够一战而胜。“不打无把握之仗”。

　　南海舰队一直没有受到重视。直到1974年南海舰队有了足够 实力应付的西贡在西沙群岛的反应。从70年代末期起，随着从“近海防御”到“近洋防御”的海洋防卫战略的改变，到1988年，中国海军已经在南海海域 建立了足够的实力，并且站住了脚跟。
　　
　　假设四：中国只在外界强权的不介入的情况下，才会敢于发威。

　　1974年和1988年的冲突中，美国和苏联都没有实质性介入。未完待续 （2005年01月07日晨）

　　在以上的四种假设条件下，以下讨论可能发生的冲突模式。孙子兵法曰“兵法之上乘为不战而趋人之兵”。北京似乎采取了通过进驻未被 他方占领的岛礁来施压和在南海进行持续的海军演习显示实力，而避免直接军事冲突的模式。同时，她也保证拥有足够的实力，一旦时机适宜是能够争取到最大的利益。
　　
　　三个可能的冲突模式。假设以上所有条件成立，南海争端通过军事手段来解决将有3种可能的模式。 此处预测的冲突模式假设只有中国和越南有意图和能力先采取措施，并且都不向马来西亚和菲律宾开战，台湾方面则保持中立或者帮助中国大陆， 双方都没有航空母舰的前提下。

　　导火索：两个可能的事件会导致南沙群岛上爆发全面冲突。一，中国和越南因为某个战略性的岛礁而发生争执， 类似于1988年东门礁和赤瓜礁的情形。但此次双方都有所准备。越南在海战中遭到损失，于是招来空军支援，转而中国人民海军水面战舰受到重创。 这时北京可能会决定将越南从所有的岛礁上完全趋离。二，像1994年那样，克里斯顿石油公司开始在万安北21号海区开采石油，因为此处距离越南 “大熊”和“黄龙“两处油田极近。越南反应强烈，派出海军来进行驱逐。中国向所保证的那样也派出海军来保护克里斯顿的作业。海面的冲突升级， 紧接着越南从其南部派遣空军加入。这时北京攻占所有越南占领的岛礁来进行报复。
　　
　　冲突模式1：瓜达尔卡纳尔（Guadalcanal）模式。二战中随着美军在珊瑚海(Coral Sea)和中途岛（Midway）战役的胜利， 1942年8月7日美国海军在索罗门群岛（Solomon Islands）的瓜达尔卡纳尔登陆，经历沉重的损失和六个月的激战后，于1943年2月9日稳固了对该岛的占领。

　　在这种模式下，中国海军将不得不派出大量军舰、潜艇等才能将所有的越南军队从25个岛礁上拔除。

　　这一模式的主要优点是能让北京以一种毫不模糊的方式解决问题。并且如果进展顺利的话，正如1974年那样，在国际上的影响将减到最小。
　　
　　以目前的海军力量比较，中国人民解放军海军可以较容易的达到南沙海域的完全控制，尽管她有可能会遭受一些损失和伤亡。

　　调动如此大量的海陆军力可能让解放军在战术上失去奇袭之类攻击的可能性，因为俄国留在金兰湾的情报收集设施将让越南有可能进行反击。

　　尽管南沙群岛中多数岛礁都面积极小因而无法抵御大口径海军炮火的攻击，但某些越南控制的岛礁已被其固防多年，有些岛礁上据说装备有 反舰导弹，可能会给人民解放军海军带来严重威胁。
　　
　　因为舰队空防御力量的不足，解放军海军也可能易受到自越南陆地上的攻击。虽然她近期接收了从俄国购进的两支中队的作战半径可达1000 英里（2540千米）的Su-27战机。

　　冲突模式2：福克兰群岛（Falkland）模式。1982年4月2日，阿根廷军队侵占了福克兰群岛 -- 一个坐落在南大西洋、距离阿根廷海岸480千米、被英国控制而被阿根廷所争议岛群。阿根廷战胜了驻扎在岛上的少量英国军队。

　　英国公开指责了这一侵略行为。4月4日英国派遣了海军特种部队，包括2艘航空母舰、5艘驱逐舰、7艘小型驱逐舰和3艘攻击性潜艇， 以及大量支援舰艇前往南大西洋。
　　
　　同时在4月7日，英国宣布了围绕福克兰群岛的200海里为海洋专属区，并且誓言击沉次区域内所发现的任何阿根廷船只。4月12日，英国将这一声明延伸至任何船 只和飞行器，并将这一区域改称为“完全排外区“。同时向海军特种部队加派了另外至少10只驱逐舰和小型驱逐舰。

　　4月25日，英国海军重夺福克兰群岛附属岛屿，与之相距1285千米的南佐治亚岛（South Georgia Island）。从5月1日起，双方在福克兰岛上展开对抗。5月7日，完全排他区被延伸至阿根廷海岸线外12海里处。5月21日，英国部队登陆福克兰岛。 6月14日，阿根廷军队投降。整个战役中英方死254人，阿方死亡约750人。
　　
　　中国人民解放军密切的观察并研究了福克兰群岛战役。在相似的假设下，人民解放军海军将会隔离越南控制的岛礁 - 与越南陆地隔离、同时也使其相互间隔离。这可以通过海军潜艇和水面战舰部署来实现。海军电子战船队将尽力通过电子阻塞掐断越南的通讯联系。

　　因南沙群岛与主要海运航线距离很近，人民海军必须将这一排外区限制在一定的范围内以不至于引起国际性的反应。同样，海军似乎也不会通过布雷或导弹 或航空袭击金兰湾和Da Nang的海空军基地来消灭这些基地源头的威胁，尤其如果俄国还在此保持存在的话。
　　
　　如果解放军成功地将越南控制的岛礁隔离成为4个群体 -- 北部的北子礁和中业礁礁群，南部的南威岛， 和中部的两个礁群九章群礁和郑和群礁。海军将有两个选择：（1）可以先夺取南部防御坚固的群礁和困降其他的礁群；（2）或者先易后难，从中部再向南北行动。

　　第一种选择可能需要最少的武力冲突来达到军事目的，但是会将海军暴露于易受空中打击的不利地位。因为南沙群岛距离我国海南的空军基地远， 而距越南陆地的海空军设施近。第二种选择能够让中国海空军发挥其海上的海（地）对空防卫平台和陆地上远程攻击机的作用，但是需要调动更多的军事 力量因此可能导致更多的伤亡。
　　
　　在任何情况下，越南的270架飞机的空军将从地面给中国人民海军部队极大的威胁，尽管他们并没有非常先进的空对舰导弹装备。 福克兰群岛战役中也显示出海面战队在面对大量从陆地基地来袭的即使只是携带普通炸弹的飞机攻击时的脆弱性。
　　
　　冲突模式3：强制性解决

　　有几个条件可能使强制性的解决南海争端成为可能：

　　一、争端中某一方，自身或者通过和外界区域强权结盟，比如越南、菲律宾、马来西亚已经建立起巨大的优势力量并且持续地通过显示武力或 骚扰起他方的补给来威胁其余争端方。

　　二、在军事冲突过后，一方在南沙群岛区域取得支配性地位。

　　三、某方因其内部政治或者经济动乱无法支持其在所控制岛礁上 的运作。四、关于南沙群岛海域下的巨大石油气储量的报告被证实为错误的。这样争端方中资源较贫乏的国家开始失去兴趣。
　　
　　在以上某些条件下，可以想象争端方中处于较有利位置的一方，比如中国大陆，可能会通过强迫和收买（在中国台湾的帮助下）的结合运用来 达到一种对自身有利的解决方案，而不需通过武装冲突。