无人驾驶战斗机是2006英国法恩伯勒国际航空展（又译范堡罗航空展）一大亮点，波音、诺思罗普－格鲁曼等公司展出的无人侦察机引人注目，英国航空航天系统公司也在这期间公开了一项无人侦察机项目。

　　分析人士认为，无人驾驶飞机的研制在过去3年间进展迅速，下一步将是无人驾驶战斗机，这势必改变未来战争面貌。更有业内人士指出，无人驾驶战斗机未来十多年内将在全球空军参与军事行动已是共识。

　　千米高度找人头

　　英国航空航天系统公司本周在2006英国法恩伯勒国际航空展期间公开了“赫提”无人侦察机项目。

“全球鹰”式无人驾驶间谍飞机

　　根据设计意图，“赫提”两个摄像头和数据传输系统可用于军事侦察。但英国航空航天系统公司说，他们在试飞中发现“赫提”也可用于其他用途，如海上搜救行动。

　　“我们让它在3500英尺（1067米）的高度飞行，指令它寻找不是大海的东西，结果它发现了一只宽约10英寸（0.25米）的捕虾笼浮标，”英国航空航天系统公司自动飞行系统销售负责人安迪·威尔逊说，“然后人们说，等等，这跟人的脑袋大小差不多。”

　　一些生产商说，无人驾驶飞机已经由前瞻性实验项目迅速演变成政府和军方争相使用的工具。“有人的，无人的，比例是多少？这是现在讨论的话题，”一位航空行业官员说。这位官员说的是空军编制问题。

　　十多年内见行动

　　英国航空航天系统公司宣布无人驾驶侦察机项目，波音、诺思罗普－格鲁曼等公司则在法恩伯勒航展上展出无人驾驶飞机。路透社航空记者贾森·尼利说，这表明无人驾驶飞机研制过去3年间进展迅速。

　　尼利认为，无人驾驶战斗机是无人驾驶飞机的“下一步”。无人驾驶飞机目前已经用于军事侦察，如诺思罗普－格鲁曼公司研制的“全球鹰”式无人驾驶间谍飞机和通用原子能公司研制的“食肉动物”无人驾驶侦察机。

　　不只是美国。在欧洲，法国达索公司主导的“神经元”项目目标是2015年前掌握无人驾驶战机技术。

　　无人驾驶战斗机能够根据预先设定的程序执行飞行任务，攻击敌方目标或执行侦察任务，然后根据指令发起攻击。

　　无人驾驶战斗机一般需要飞行员地面操纵。但航空行业官员说，随着这一领域技术飞速发展，一些无人驾驶飞机目前已经能够根据程序设定完成从起飞到执行任务再到降落的整个过程，而无需飞行员在地面操纵遥控手柄加以指挥。

　　无人驾驶战斗机一大优点是适于执行危险任务，避免让飞行员身临险境。　陈济朋（新华社特稿）