什么是“高边疆”？“高边疆”一词最初是在1980年由美国总统里根的国家安全顾问、前美国安全委员会特种计划室主任丹尼尔格雷厄姆于1982年2月向里根递交的一份名为《高边疆：新的国家战略》的研究报告里提出的。在总统基金会的帮助下，格雷厄姆组建了“高边疆”研究小组，这个小组包括30多位著名的科学家、经济学家、空间技术专家和战略家。经过7个月的研究，于1982年提出了《“高边疆”研究报告》。第一次较为系统地提出了开拓和利用宇宙空间的总构想，使之成为一种包括军事、技术、政治、经济等各项战略内的总体战略。正如格雷厄姆自己所强调的，“‘高边疆’不仅是一项军事战略，它还是处理美国和美国盟国正当的经济和政治愿望以及安全需要的一项真正的国家战略”。由此，以“高边疆”战略为代表的新战略理论，对世界产生了巨大的影响。

　　对于什么为太空（“高边疆”），相关权威人士争议至今，并无统一的定论，但是，我们通常把从海拔高度到海拔以上100公里，视为领空，这样一来海拔100公里以上就可以称为我们的新的“高边疆”了。

　　国际法规定，太空不属于任何一个国家。正因为如此，凡有能力开展航天活动的国家都想开发太空和利用太空。尤其是冷战结束后，太空环境发生了很大变化。人类为了军事、科研和商业利益，更多地是商业利益的驱使，在共同利用太空方面已形成“相互依存”态势。军事用户在一些例行的任务上将更多地依靠商业和民用航天器（如卫星）获取通信、气象数据或图像，而商、民用航天活动也需要军事上的保护。这一趋势发展下去，就会出现争夺“制天权”的问题，如同争夺“制空权”和“制海权”一样。

　　一颗侦察卫星可以从海拔100公里看到地面最小为一分米大小的物体，毫无疑义，高边疆将成为一个世界诸强觊觎的新领域。当今世界有60多个国家投入航天技术角逐，有近200个国家和地区应用航天技术成果。新的军事武器与后勤装置不断被航天飞机与火箭发射到了这个平台，激光拦截武器配之以预警卫星，利用太空这个平台可以在更为简短的时间内更安全地完成对陆基或海基导弹的拦截任务。各国对它重视程度可见一斑，自1957年前苏联将世界第一颗人造卫星送入环地轨道以来，人类已经向浩瀚的宇宙中发射了大量的飞行器。据美国一个名为“关注科学家联盟”的组织近日公布的最新全世界卫星数据库显示，目前正在环绕地球飞行的共有795颗各类卫星，而其中一半以上属于世界上唯一的超级大国美国，它所拥有的卫星数量已经超过了其他所有国家拥有数量的总和，达413颗。“关注科学家联盟”于2005年12月7日发布了这个号称最为全面和方便的卫星数据库，其中甚至包括了五角大楼最为秘密的卫星的一些细节，这些卫星可以在黑暗中获取图像，或者可以从2万公里外的高空拍摄高分辨率的照片。70%的航天器被用于军事目的。目前美军95%的侦察情报、90%的军事通信、100%的导航定位和100%的气象信息来自太空的空间信息系统；俄军70%的战略情报、和80%的军事通信依靠位于太空的空间信息系统。

　　这些航天器是照相侦察卫星、电子侦察卫星、预警卫星、海洋监视卫星、气象卫星、测地卫星、通信卫星、导航卫星和校准卫星，宇宙飞船、空间站和航天飞机。

　　冷战时期，“高边疆军事化”的宗旨是建立一套保护性的防御体系，以减轻冷战时期“互相摧毁”战略带来的战争目的的盲失。从“政治是目的，战争是手段”的角度来看，如果以核战为背景，双方国家在几乎相同核弹头、核投掷平台以及类似C4ISR系统的调控的情况下发生互毁性的战争的话，那末有可能双方国家都将灭亡，又何谈政治这个目的呢？于是，尽量减轻己方在核战中受毁灭的程度，“确保生存”成为军事强国的主要战略目标。

　　格林厄姆认为“技术上的可行性”实际上是乐观的把自己观点的扩大化了，世界上在利用“高边疆”平台作为反导载体之前，自20世纪50年代以来美国政府陆续拨款实施过诸如“防御者计划”、“哨兵”、“卫兵”乃至一度声势浩大的“星球大战”计划，到克林顿政府推出的国家导弹防御系统与战区导弹防御系统，不同平台陆续被应用着。

　　早期的“高边疆”思维，着重于反导，但是随着现代生产力的发展，“高边疆”正在成为一个军事强国军事技术新的演兵厂，“太空无军事化”的呼声似乎早已在军事强国面前荡然无存，尤其是美国这种把“高边疆”平台看成是自己的眼睛的国家。

　　正是在这样的背景下，“天军”迎面走来了——1979年10月，美国成立太空防御作战中心；1983年，里根政府提出“星球大战”计划，陆军、海军和海军陆战队相继成立了本军种航天司令部或机构；1985年9月，正式成立联合军事航天司令部；1993年，美国建立太空作战中心。

　　前苏联1961年成立空间防御司令部；1992年，俄罗斯成立航天局；2001年6月1日，俄罗斯太空部队正式宣布成立。

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