1981年9月开始，伊拉克空军开始装备先进的幻影F1战斗机，这是法国达索公司为了和F-16竞争而推出的最新一代战斗机，放弃了达索传统的无尾三角翼布局，而采用常规的机翼-尾翼布局。1982年开始，伊拉克空军的米格-23ML也开始服役，这是米格设计局在米格-29没有服役之前推出的过渡型战斗机，在飞行性能和电子系统能力上大大超过传统的米格-23。新型战斗机的加入给伊朗空军增加了很大的压力。同时，伊拉克加紧了地面的攻势，试图将新夺取的伊朗胡齐斯坦地区的占领永久化，而这是伊朗的主要石油产地。1981年下半年到1982年上半年，两伊之间的空战几乎每天都有，同时，为了阻止科威特公开倒向伊拉克，伊朗开始向科威特做“警告飞行”，但1981年10月20日，两架伊朗F-4战斗机遭到科威特的幻影战斗机的拦截，一架被击伤，伊朗空军立刻中止直接飞越飞行，而改为设置空中陷阱。10月26日，两架伊朗F-4作为诱饵出击，两架F-14在后方低空隐蔽跟进，并得到一架EC-130电子战飞机的支援。到达科威特布比杨岛附近上空时，F-4双机突然压低高度，而F-14双机则跃升到高空，并打开雷达搜索。很快，F-14发现4架不明战斗机正在向F-4双机高速飞来，40公里之后还有两架伊拉克米格-21也在向这个方向靠拢。在敌我识别装置判明不是友机之后，两架F-14各发射了两枚“不死鸟”导弹，三枚导弹向目标飞去，但一枚导弹故障坠海。伊朗F-14机组正在等待对方四机编队散开规避，好靠上去格斗，但对方似乎对来袭导弹一无所知，直直地飞过来，三枚导弹击中三架战斗机后，第四架战斗机才规避逃离。EC-130上的监听人员听到阿拉伯语的呼叫：“遭到科威特‘霍克’防空导弹的攻击”。两架伊朗F-14紧接着对后续跟进的米格-21发射了“麻雀”导弹，击落其中一架，另一架规避逃离成功。

　　战斗后，伊朗声称击落三架伊拉克幻影，加一架米格-21。伊拉克声称在整个战争中从来没有幻影被击落过。第二天科威特电视上显示了四架飞机的残骸，声称是被击落的伊朗F-4，但残骸尾翼上伊拉克的标志清晰可见。战后据在科威特空军担任A-4战斗轰炸机飞行教官的美国海军陆战队飞行员报告，科威特空军在这一期间神秘地损失了若干架幻影战斗机，原因不明。这真叫一个乱！

　　F-14战斗机和“不死鸟”导弹的实际性能一直是一个广受争议的话题，但这个组合在两伊战争中成为伊朗空军的王牌组合，F-14不仅在远程防空截击作战中取得了优秀的战绩，在近距格斗中也出类拔萃。但最引人注意的，还是伊朗“不死鸟”导弹的出人意外的战绩。这是一种用来拦截高空高速轰炸机的远程空空导弹，机动性并不出色，打下图-22这样的轰炸机没有什么奇怪，但打下机动性优秀的米格-21和幻影战斗机就不简单了。更加奇怪的是，被击中的飞机常常直到最后一秒钟前并不知道受到攻击，不少被“不死鸟”导弹击落的伊拉克战机至今被伊拉克划到“不明原因”或者地面防空火力，这一方面是伊拉克坚信西方的说法：伊斯兰革命已经毁了伊朗空军，F-14和“不死鸟”导弹无法作战；另一方面是被攻击的飞机没有受到任何预警。第一个原因好理解，但第二个就有点奇怪了，只有一个可能：“不死鸟”导弹的主动雷达制导系统和F-14上的AWG-9边跟踪边扫描雷达的电磁特征对当时的伊拉克（还有科威特）飞机的雷达告警装置很陌生，所以充耳不闻，被锁定了也不知道，到死也不知道是怎么死的。1987年2月18日，一架伊朗F-4和一架F-14在哈克岛以南巡逻，地面雷达告警，发现两架伊拉克幻影。F-14命令F-4打开雷达，以迷惑伊拉克幻影，到17公里距离上，F-14打开雷达，发射“麻雀”导弹，击中一架，然后一个鹞子翻身，在近距离上发射了一枚“响尾蛇”导弹，又击中了第二架，飞行员福瓦德?塔伊特上尉跳伞成功，被伊朗方面俘虏。在审讯中，他坚持伊朗的所有F-14都不能飞了，但F-4没有发射导弹（这个倒是确实的），所以他不知道是谁把他打下来的。审讯官费了好大劲才忍住没有告诉他，他是被“不能飞”的F-14打下来的。

　　在油轮战期间，伊拉克租用了5架法国的“超军旗”攻击机。这是一种专门挂载“飞鱼”反舰导弹的海上攻击专用飞机，在马岛战争期间曾击沉皇家海军的“谢菲尔德”号驱逐舰，大举出名，在两伊的油轮战中，不少装载伊朗原油的油轮也死于其手，连美国驱逐舰“斯塔克”号也挨了它一枪，军舰重伤，二十多水手丧生。但在F-14手里，“超军旗”也被打下来，因为攻击来自沙特方向，伊拉克方面还一直以为是沙特的F-15干的。1987年9月29日，两架伊拉克幻影对波斯湾南方的拉玛岛原油终端轰炸，僚机看到一道导弹的羽烟划过，然后长机凌空爆炸，飞行员乌玛尔少校跳伞成功，在海上漂了两天之后，被附近的美国海军“瓜岛”号两栖攻击舰上的直升机救起，伊拉克至今坚持说这是从拉玛岛上伊朗新近从阿富汗弄到手的美国“针刺”肩射防空导弹打下来的，实际上这还是伊朗F-14的杰作，飞行员亚哈尔·詹迪上校是伊朗的王牌，总战绩高达12架。

　　在整个两伊战争期间，伊拉克承认被伊朗F-14击落了8架，但秘而不宣的是这8架都是伊拉克最精锐的飞行员和最好的战斗机。

　　相比于伊朗在两伊战争中的战绩，在后来的两次伊拉克战争中，美国海军的“不死鸟”导弹尽管已经经历了屡次升级，但是一无战绩，估计是伊拉克战机的雷达告警装置也已经受到了升级，能够辨别“不死鸟”导弹的雷达特征，采取了有效的规避机动，甩掉了所有“不死鸟”导弹的攻击。

　　60年代三倍音速、三万米升限的米格-25的出现给美国以极大的震动，F-14、F-15、F-16、F-18是对空战战术反思的结果，放弃了单纯追求高空高速的老路，转而追求机动性和先进武器系统的结合，改变了世界战斗机技术发展的道路。但米格-25的高空高速依然是一个巨大的挑战，F-14的“不死鸟”远程空空导弹的高空高速能力就把这个威胁考虑了进去。由于米格-25的速度和高度优势，通常在21000米高度以1.2倍音速超音速飞行，在接近目标时加速到两倍音速，F-14只能减载起飞，在10000米高空以1.2倍音速巡逻待机。伊朗的防空雷达体系本来就不怎么样，伊斯兰革命后，完好率进一步下降。加上两伊战争初期受到伊拉克的空袭破坏，伊朗的雷达网有很多漏洞。更要命的是，伊拉克情报机构掌握了伊朗的雷达分布，这样伊拉克飞机常常可以不受探测地穿越伊朗雷达的间隙而达成突然袭击或者侦察飞行。

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