2007年1月10日，在印度萨蒂什达万航天中心，印度成功将首个返回式太空舱和3颗卫星用一枚极地卫星运载火箭送入太空。

　　从间谍卫星、大推力火箭到火星探测，印度欲迅速抢占太空战略制高点

　　国际先驱导报特约撰稿张宇发自北京 一心要做世界军事帝国的印度正在部署一个雄心勃勃的太空计划。

　　《印度时报》近日引述印度空间研究组织(ISRO)主席马达范·奈尔的话称，在印度第11个五年计划(2007年～2012年)中，至少有70项太空发展计划，是前一个五年计划的2～3倍。在这70项计划中，从间谍卫星、大推力火箭到火星探测，可谓应有尽有。为保证未来五年太空“大跃进”成功，印度打算采取军民通用和节约成本的方式，迅速抢占太空战略制高点。

　　新太空计划大得惊人

　　印度的“十一五”太空计划庞大得惊人。在通信卫星方面，印度现有11颗，上面装有转发器200个。而未来5年印度将依靠自己的地球同步运载火箭运送16颗通信卫星上天，使印度在太空中的转发器达到500个。

　　在遥感成像卫星方面，印度现有10个，其中包括1米分辨率的军用间谍卫星Cartosat-2。未来5年之内，印度要发射8颗这类卫星，精度还要进一步提高，以加强军用侦察、科研、防灾的太空支援能力。

　　在运载火箭方面，印度将重点发展低温大推力火箭技术。初步计划是2008年具备2吨卫星的发射能力，到2009年发展更大火箭，具备4吨卫星的发射能力。

　　此外，印度还要继续力推载人航天和探月工程，甚至开始为探测火星做技术准备。尽管印度规划的宇航员登上月球和探测器飞向火星都定于2015年实现，但要求截止于2012年的“十一五”太空计划必须为此打好基础。

　　重点工程军民通用

　　印度的太空计划大多可以军民两用。其大规模增长的通信卫星除了为民用客户提供无线通信、电视转发服务外，也可以为军方提供密集的加密通信；其遥感成像卫星可以用于资源普查和勘测，更可以用来为军方搜集情报，提供高分辨率的实时地图；大推力火箭的研发除了能发射更大的卫星和飞船，也能使印度的导弹打得更远。

　　在70多项太空计划中，有些敏感军用项目可能完全以其他名义混迹于民用项目中执行。未来数年内，除已经公布的通信卫星、侦察卫星项目外，印度还将大量发展导弹预警卫星、气象卫星、导航卫星和相控阵雷达等技术。如果计划运行成功，几年后印度空军的情报、侦察、通信、导航、目标攻击、气象预报、导弹预警、卫星辅助搜救等能力将得到显著提高，各作战元素将通过太空整合一体，使印度的国防实力倍增。

　　以星养星节约成本

　　这样一个庞大的太空计划，成本自然也非常巨大。印度“十一五”太空计划预算是上一个五年计划的3倍。2008至2009年的太空预算大约为10亿美元，较上一财年增长了四分之一。但ISRO宣称，其五年花费还不及美国航空航天局一年预算的三分之二。为此，印度决定采取以星养星的方式节省成本，保证在较低投入下实现预定目标。

　　印度近期的目标是争取30亿美元左右的国际太空发射合同，通过对外合作为本国太空计划输血。鉴于美国收紧了对太空技术的控制，印度更加致力于发展自己的低成本航天技术。ISRO认为，如果印度自己的大推力火箭研制成功，发射成本将降低30%，这样就可以对外提供“七折优惠”，使印度承揽国际发射任务时更有竞争力，从而得到更多收入。

　　另外，印度还准备充分开发已有卫星功能，提供对外服务赚钱。ISRO旗下的Antrix公司已经准备向国外用户提供间谍卫星监控服务，用户中甚至包括美国的安全机构。