近年来，澳大利亚海军雄心勃勃，计划采购2艘“准航母”——大型两栖战舰，想拥有亚太地区少有的航母型战舰。然而，据英国媒体近日披露，澳大利亚海军对此并不满足，还秘密计划增购一艘大型两栖战舰。一旦计划实现，澳大利亚海军将拥有三艘“准航母”，成为亚太地区实力非凡的远程作战力量。据英国《每日电讯报》近日报道，澳大利亚海军已拟订了一个秘密发展计划，耗资约40亿美元，采购现代化的战舰和导弹等武器装备。其中，澳海军计划增购一艘大型两栖战舰，该战舰满载排水量达2.7万吨左右，可直接起降美制F-35隐形战斗机。
　　
　　2007年6月，澳大利亚政府宣布，采购2艘西班牙新设计的大型两栖战舰“战略投掷舰”，编制为堪培拉级两栖战舰，分别于2012年和2014年部署海军。这两艘战舰满载排水量也是2.7万吨左右，可运送1000多名士兵或者150辆M-1A1等型主战坦克。堪培拉级大型两栖战舰随时可以改装成为航母，运载30架作战飞机，包括垂直起降战斗机AV-8B或者隐形战斗机F-35。因此，堪培拉级两栖战舰实际上是航母型两栖战舰。一旦澳海军成功地增购1艘大型两栖战舰，澳海军将拥有3艘“准航母”。目前，英国海军航母“卓越”号排水量才2万吨。如果澳海军大型两栖战舰服役，排水量将比“卓越”号还要大。
　　
　　按照澳海军计划，堪培拉级两栖战舰属于“登陆型直升机”两栖船坞舰，主要运载16架各型直升机，包括运输直升机、武装直升机和反潜直升机等，用于两栖攻击作战。堪培拉级两栖战舰如果进行改装，可以起飞F-35隐形战斗机之类的垂直起降战斗机。澳大利亚《2007年防务白皮书》认为，任何军种一旦在海外采取行动，必须有强大的海上远程力量提供支援。
　　
　　强化海上远程打击力
　　
　　1982年，澳大利亚海军最后一艘航母“墨尔本”号退役。此后，澳海军再也没有部署过航母。然而，“墨尔本”号满载排水量才2万吨左右，未来大型两栖战舰最大排水量达2.7万吨左右。多年来，澳海军虽然拥有驱逐舰、护卫舰和潜艇等战舰，但每艘战舰排水量一般只有几千吨。一旦3艘大型两栖战舰部署，将成为澳海军最大的战舰。如果每艘大型两栖战舰配备30架F-35隐形战斗机，那么，澳海军将可以部署90架F-35，成为海上移动的三大航空基地，能够对周围1000多公里范围内的海上和空中目标进行打击。澳海军增购大型两栖战舰，是加强海上远程作战能力的一部分。据《每日电讯报》报道，澳海军在增购大型两栖战舰的同时，还计划为潜艇购买美制“战斧”巡航导弹，可对2000公里远的目标实施空袭作战。《每日电讯报》载文认为，澳海军虽然希望发展强大的海上力量，但面临许多制约因素。今年1月7日，澳大利亚一位防务专家曾警告说，海军战舰采购计划占用军费很大比例，应该缩减舰队的规模。因此，澳海军增购大型两栖战舰的计划最后能否得到政府批准，目前还难以预料。
　　
　　对亚太海上态势影响很大
　　
　　澳海军3艘大型两栖战舰一旦服役，将成为亚太地区一大水面战舰力量。在亚太地区数十个国家中，除航母外，最大水面战舰是大型两栖战舰。而在亚太地区拥有大型两栖战舰的国家寥寥无几：美国、俄罗斯、中国、日本、印度和韩国等。亚太一些国家虽然拥有航母，然而，排水量还不如澳海军大型两栖战舰或者不相上下。其中，泰国现役航母满载排水量只有1.1万吨，印度现役航母满载排水量为2.8万吨。近年来，澳大利亚军队一直参与阿富汗和伊拉克等地区的维和行动。澳海军增购大型两栖战舰，将极大增强澳海军远程作战能力，包括两栖作战和空中作战能力。其中，堪培拉级两栖战舰航程达1.4万公里，增购的两栖战舰也可行驶1万多公里，随时可以远航西太平洋地区，甚至可以进入印度洋地区。