3月11日，美国国防部长盖茨宣布，他已经接受负责中东地区的美国中央司令部司令法伦的辞职申请。
　　
　　2005年至2006年，在担任太平洋战区司令期间，法伦顶着国防部长拉姆斯菲尔德和自己手下一群年轻鹰派军官们的压力，坚持与中国军方扩大接触，受到美国军方内部和国会的不少非议。2006年底拉姆斯菲尔德下台，新防长盖茨把法伦调到热点集中的中东战区，正是看中了法伦是美军内外最有战略眼光的官员之一。在法伦出任中央司令部司令后，盖茨曾称，美国与伊朗发生军事冲突是“最后选择”，因此，法伦出任中央司令部司令后的外交技能远比他的作战经验来得重要。与一介武夫不同的是，法伦对不同的文化非常感兴趣。据美国驻芬兰前大使、曾与法伦一起工作过的德雷克表示：“他与一般的军人不同，他认为军人的最高境界不是发动战争，而是不战而屈人之兵。”
　　
　　可能正是由于这种战略眼光，使法伦在伊朗问题上与白宫闹出矛盾。与此同时，他的部下们———那些血气方刚的年轻军官，也对这位上司抱怨连连，认为法伦没有表达出他们希望发动对伊朗的战争以缓解伊拉克局势的愿望。驻伊拉克美军司令戴维·彼得雷乌斯就曾说过：“你不能仅指望在伊拉克境内解决伊拉克问题。”作为美国鹰派的代表，彼得雷乌斯所指的是伊朗暗中支持伊拉克的某些武装组织制造混乱。但彼得雷乌斯的上司法伦显然不同意这种逻辑。法伦曾表示：“世界上有五六个热点地区，我们的国家甚至不能承受陷入其中任何一个的危险。”当被问到如何面对可能的战争时，法伦答道：“严肃地说，这些人(美军士兵)都会成为蚂蚁，到时候都会被碾死。”
　　
　　[人物档案] “狐狸”的军旅生涯
　　
　　法伦今年63岁，出身于海军飞行员，有超过25年的飞行经验。他在担任飞行员时被同事戏称为“狐狸”。这个绰号在他离开前线、升任指挥官后还一直跟着他，熟识法伦的人在背后都以“狐狸”称呼他。
　　
　　法伦发迹于海湾战争。当时，他奉命指挥“罗斯福”号航母上的航空部队，取得不俗功绩后在海军平步青云，于2000年出任海军第二把手———海军作战部副部长。2003年10月，法伦转任美国舰队司令部和大西洋舰队司令员。在这个位子上还没坐热，他就于2005年2月被擢升为太平洋总部司令。
　　
　　法伦担任美军高官的时间不长，但总是碰上棘手的事件，这也让他有充足的机会展现自己的外交才华。法伦曾表示，外交和他所领导的舰船、战机和士兵一样重要。
　　
　　2001年，美国潜艇“格林维尔”号意外撞沉一艘日本渔船，造成9名日籍船员死亡。法伦当即自愿飞到日本，向受害者家属和日本官员亲自致歉，顺利处理了美国与盟友日本的一次外交危机。时任太平洋总部司令的丹尼斯·布莱尔上将对法伦此举如此评论道：“法伦当时并不很熟悉日本，但他在处理一个棘手的外交问题时表现得十分出色。他判断准确，而且学得很快。”由于一系列出色表现，当时的法伦颇得布什赏识。2007年2月，他被调任美军中央司令部司令。
　　
　　布什的这个人事调动颇受争议，曾在里根政府时期任助理国防部长的考伯就对海军出身的法伦不以为然。考伯说：“我不认为他会为中央司令部带来什么优势。(布什的任命)就好像把(海军陆战队将军)安东尼·兹尼放到太平洋司令部一样不合理。我认为，他不具备在伊拉克和阿富汗两大战场所需要的专长。”当时，无论是阿富汗还是伊拉克，美军主力都是地面部队，中央司令部司令也大多由陆军或海军陆战队上将出任。不过，也有支持法伦的人。法伦的前任托马斯·法戈就对法伦充满信心，他说：“所有中央司令部司令需要的技能，法伦都有。”其实，中央司令部司令一职并非美差，它更像一块烫手的山芋。据悉，在法伦出任中央司令部司令之前，布什曾“钦点”过不少将领，均被婉拒，因为美国军方有许多人并不认同布什的伊拉克政策。