美国海军下一代海上巡逻机P-8A“海神”

 
印度海军现役图-142海上巡逻机

　　环球时报·环球网1月31日报道继价值10亿美元的6架C-130J“超级大力神”运输机军售收入囊中之后，又一个更大的军售合同正款款向美国军火商走来，这次“大蛋糕”是印度将采购8架具备反潜能力的美制P-8i远程海上巡逻机。

　　《印度时报》29日的文章开头这样写道：继开展联合军演增强“协同能力”之后，美国和印度的军事“探戈舞”在华尔兹舞曲的伴奏下，已经稳步登上了军火采购的舞台。

　　有消息说，印度国防部与美国波音公司已经就P-8i巡逻机展开“商业价格谈判”。

　　与上次的C-130J运输机采购项目不同，那是政府间达成的直接“外国军售”协议，此次是印度为了弥补本国海军海上侦测能力的不足，而展开的全球范围内的采购，结果是美国波音公司的P-8i中得头筹。

　　P-8i巡逻机基于波音-737客机机身，其综合性能由于欧洲航空防卫及太空公司的A-319巡逻机及其他竞争对手。

　　有消息说，P-8i巡逻机的采购合同即将签署。首架P-8i将于2012年中期交付，全部8架飞机将于2015年年中交付完毕。这批新型巡逻机将替代印度海军老旧的图-142海上巡逻机。

　　此前，美国提出售予印度两架P-3C反潜巡逻机（价值1.33亿美元），印度没有接受，很显然，印度依然对美国决定再售予巴基斯坦8架P-3C“猎户座”反潜巡逻机的做法耿耿于怀，巴基斯坦此前已经从美国购进2架P-3C。

　　这次P-8i远程巡逻机军售价值20亿美元，合同一旦签署，它将成为有史以来最大的美印军售项目。

　　目前，美国方面占印度军火市场的份额较小。俄罗斯每年售予印度的军火价值达15亿美元，以色列的这一数目是10亿美元，美国对印军售只是近年来才有所起色，2002年售印12套AN/TPQ-37“火力发现者”火炮定位雷达。

　　2006年印度从美国购买了“奥斯汀”(Austin)级“特林顿”号(USS Trenton)两栖船坞运输舰，价值4823万美元，同时还有为该舰配备的6架UH-3H“海王”直升机，价值3900万美元。

　　美国的F/A-18“超级大黄蜂”和F-16“战隼”战机都将强力竞标印度的126架战机采购项目。